ইরান ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে চলমান তীব্র উত্তেজনার মধ্যেই ইসরায়েলের দক্ষিণাঞ্চলীয় ইলাত বন্দরে নোঙর করেছে মার্কিন নৌবাহিনীর একটি শক্তিশালী ডেস্ট্রয়ার যুদ্ধজাহাজ। ইসরায়েলি সংবাদমাধ্যম ‘ইয়েনেট’-এর বরাতে জানা গেছে, আকাবা উপসাগরের কৌশলগতভাবে গুরুত্বপূর্ণ এই বন্দরে জাহাজটির আগমন ঘটেছে। যদিও এই সফরকে আগে থেকে পরিকল্পিত এবং দ্বিপাক্ষিক সামরিক সহযোগিতার অংশ হিসেবে বর্ণনা করা হচ্ছে, তবে বর্তমান আঞ্চলিক অস্থিতিশীলতার মধ্যে এই পদক্ষেপকে একটি শক্তিশালী বার্তা হিসেবে দেখছেন বিশ্লেষকরা।
ইলাত বন্দরটি ভৌগোলিকভাবে অত্যন্ত সংবেদনশীল অবস্থানে অবস্থিত। মিসর ও জর্ডানের সীমান্ত ঘেঁষা এই বন্দরটি ইসরায়েলের দক্ষিণাঞ্চলীয় প্রধান নৌ-দ্বার। লোহিত সাগরের প্রবেশপথে মার্কিন যুদ্ধজাহাজের এই উপস্থিতি কেবল ইসরায়েলের প্রতিরক্ষা জোরদার করা নয়, বরং তেহরানকে একটি সতর্কবার্তা দেওয়া বলেও মনে করা হচ্ছে। ওয়াশিংটন সাম্প্রতিক সময়ে মধ্যপ্রাচ্যে তাদের সামরিক সক্ষমতা বাড়ানোর যে ঘোষণা দিয়েছিল, এই নৌযান মোতায়েন তারই একটি দৃশ্যমান প্রতিফলন।
ইসরায়েল ও যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক বাহিনী এখন পর্যন্ত এই বিষয়ে আনুষ্ঠানিক কোনো বিবৃতি দেয়নি। তবে আন্তর্জাতিক বার্তা সংস্থা রয়টার্স জানিয়েছে, তেহরানের সাথে ওয়াশিংটনের কড়া অবস্থানের প্রেক্ষাপটে এই মোতায়েন বিশেষ তাৎপর্য বহন করছে। মধ্যপ্রাচ্যের আকাশ ও সমুদ্রপথে মার্কিন নজরদারি যখন সর্বোচ্চ পর্যায়ে, তখন ইলাত বন্দরে ডেস্ট্রয়ারের এই অবস্থান আঞ্চলিক শক্তির ভারসাম্যে নতুন মাত্রা যোগ করতে পারে।