ফুটবল বিশ্বকাপের দীর্ঘ ৯৬ বছরের গৌরবময় ইতিহাসে ১৯৩০ সালে উরুগুয়ের মাটিতে শুরু হওয়া এই বিশ্বযজ্ঞ এ পর্যন্ত মোট ২২ বার অনুষ্ঠিত হয়েছে। বিশ্বের শত শত দেশ এই শ্রেষ্ঠত্বের মঞ্চে লড়াই করলেও এখন পর্যন্ত মাত্র আটটি দেশের ভাগ্যে জুটেছে সোনালী ট্রফি ছুঁয়ে দেখার সৌভাগ্য। উত্তর আমেরিকার তিন দেশ—যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডায় যৌথভাবে অনুষ্ঠেয় আসন্ন ২৩তম ফিফা বিশ্বকাপে প্রথমবারের মতো রেকর্ডসংখ্যক ৪৮টি দল নতুন ফরম্যাটে অংশ নিতে যাচ্ছে। এই মেগা আসরকে সামনে রেখে বিগত ২২টি আসরের বিশ্বসেরাদের রাজত্ব ও অর্জনের পরিসংখ্যান নতুন করে ফুটবলপ্রেমীদের মাঝে আলোড়ন সৃষ্টি করেছে।
বিশ্বকাপের ইতিহাসে শিরোপা জয়ের নিরিখে এককভাবে সবচেয়ে সফল দল লাতিন আমেরিকার পাওয়ারহাউস ব্রাজিল। বিশ্ব ফুটবলে একমাত্র দল হিসেবে সর্বোচ্চ পাঁচবার বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হওয়ার অনন্য কীর্তি গড়েছে সেলেসাওরা। ফুটবল সম্রাট পেলের যুগ থেকে শুরু করে রোনালদো-রিভালদো ও রোনালদিনহোদের সোনালী প্রজন্ম পর্যন্ত বিশ্ব ফুটবলে একচ্ছত্র আধিপত্য দেখিয়েছে সাম্বা বলের জাদুকরেরা। ব্রাজিল তাদের পাঁচটি শিরোপা জিতেছে যথাক্রমে ১৯৫৮, ১৯৬২, ১৯৭০, ১৯৯৪ ও ২০০২ সালে। তবে ২০০২ সালের এশিয়ান বিশ্বকাপের পর থেকে গত দুই দশকেরও বেশি সময় ধরে আর কোনো বৈশ্বিক শিরোপা ঘরে তুলতে পারেনি তারা।
পাঁচবারের বিশ্বসেরা ব্রাজিলের পরেই চারটি করে শিরোপা নিয়ে যৌথভাবে দ্বিতীয় স্থানে অবস্থান করছে ইউরোপের দুই পরাশক্তি জার্মানি ও ইতালি। জার্মানরা তাদের ট্রফিগুলো জিতেছে ১৯৫৪, ১৯৭৪, ১৯৯০ এবং সর্বশেষ ২০১৪ সালে মহাকাব্যিক ফুটবল খেলে। অন্যদিকে আজ্জুরি বা ইতালি তাদের চার শিরোপার স্বাদ পেয়েছে ১৯৩৪, ১৯৩৮, ১৯৮২ ও ২০০৬ সালে। তবে আন্তর্জাতিক ফুটবল মহলে বড় চমক ও হতাশার বিষয় হলো, চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ইতালি আসন্ন ২০২৬ সালের এই মেগা আসরেও খেলার যোগ্যতা অর্জন করতে ব্যর্থ হয়েছে, যা ফুটবল বিশ্বের অন্যতম বড় ট্র্যাজেডি।
দীর্ঘ তিন যুগেরও বেশি সময় অবসান ঘটিয়ে ২০২২ সালে কাতারের মরুদ্যানে শিরোপার দেখা পেয়েছে লাতিন আমেরিকার আরেক জায়ান্ট আর্জেন্টিনা। ১৯৭৮ ও ১৯৮৬ সালের পর ফুটবল জাদুকর লিওনেল মেসির জাদুকরী নেতৃত্বে কাতার বিশ্বকাপে নিজেদের তৃতীয় শিরোপা উঁচিয়ে ধরে আলবিসেলেস্তেরা। এছাড়া ইউরোপের শক্তিশালী ফ্রান্স এবং বিশ্বকাপের প্রথম আসরের আয়োজক উরুগুয়ে দুইবার করে বিশ্বসেরা হওয়ার গৌরব অর্জন করেছে। ফরাসিরা চ্যাম্পিয়ন হয়েছে ১৯৯৮ ও ২০১৮ সালে এবং উরুগুয়ের শিরোপা দুটি এসেছে ১৯৩০ ও ১৯五十 সালে। পাশাপাশি ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম দুই পরাশক্তি ইংল্যান্ড (১৯৬৬) এবং স্পেন (২০১০) একবার করে সোনালী ট্রফির স্বাদ পেয়েছে।